Die Batumi-Synagoge befindet sich an der Adresse: Vazha-Pshavela-Straße 33.
Telefon: +995 555 36 66 99
Koordinaten: 41.647359, 41.634441
Das Gebäude steht in einer ruhigen, hellen Straße und zeichnet sich durch seine weiß getünchte Fassade mit Seitentürmen aus. Die Ornamente des Davidsterns machen das Gebäude leicht erkennbar. Die Fenster sind mit geschnitzten dekorativen Elementen und Mustern verziert. In den Fensteröffnungen sind sechszackige Sterne zu sehen.
Wenn man die geräumige Halle betritt, spürt man, wie modern und offen sie ist. Die weißen Wände, die hoch aufragenden Säulen und die helle Dekoration tragen zur Aufrichtigkeit des Ortes bei.
Wenn der blaue Himmel von Batumi durch die runden Fenster der Synagoge scheint und der geräumige Saal vom Sonnenlicht durchflutet wird, scheint der ganze Raum in seinen Strahlen zu schweben, was einen einzigartigen erhabenen Zustand hervorruft.
Die jüdische Gemeinde in Batumi ist klein, aber der Minjan versammelt sich fast immer zum Gebet. Hier wird die Tora gelesen und alle jüdischen Feiertage, Rituale und Veranstaltungen werden abgehalten. An den Tagen des Sukkot-Festes werden Festzelte aufgestellt. An Rosch Haschana wird das Schofar geblasen.
Die Gebete werden von Rabbiner Ze’ev Mendelson geleitet. Seine Frau und Assistentin ist Rabanit Mushi.
Die jüdische Gemeinde in Batumi engagiert sich in religiösen, erzieherischen und wohltätigen Angelegenheiten. Viel Aufmerksamkeit wird der Geschichte und den Traditionen des jüdischen Volkes gewidmet.
Die Organisation “Chesed” befindet sich im ersten Stock eines zweistöckigen Gebäudes im Hof der Synagoge und ist hauptsächlich im Bereich der Wohltätigkeit tätig: Betreuung älterer und einsamer Juden.
In Beit Habad befindet sich ein koscheres Restaurant, das jedoch nicht ständig in Betrieb ist. Das erste koschere Restaurant, Mendi’s, nahm 1995 seinen Betrieb in Batumi auf.
Das Synagogengebäude wurde von dem Architekten Semyon Lvovich Volkovich nach dem Vorbild der Synagogen in Den Haag und Amsterdam entworfen. Der Bau wurde in der Zeit von 1900 bis 1904 durchgeführt.
Offiziell besteht die jüdische Gemeinde in Batumi seit 1878. Zu dieser Zeit gab es zwei Gemeinden – aschkenasische (europäische) Juden und georgische Juden.
Damals besaßen die aschkenasischen Juden kein eigenes Gebäude. Sie versammelten sich in einem kleinen Holzhaus, das sie von einem Untertanen des Osmanischen Reiches gekauft hatten.
Im Jahr 1879 wurde der erste Eintrag in die Pinkos (Aufzeichnungsbücher) vorgenommen, die im Bethaus geführt wurden.
Vermutlich zu Beginn der 1880er Jahre wurde auch eine Synagoge für georgische Juden eröffnet.
Laut der Volkszählung von 1882 waren von den 8671 Einwohnern Batumis 179 Juden. Bei der Volkszählung von 1890 waren es bereits 862 Juden, und bei der Volkszählung von 1897 waren von den insgesamt 28508 Einwohnern der Stadt 1179 Juden.
Natürlich konnte das kleine Holzgebäude, das für etwa 20 Personen ausgelegt war, nicht alle Menschen aufnehmen, die zum Gebet kommen wollten.
Die Juden von Batumi wandten sich dreimal an die Regierung, um die Erlaubnis zu erhalten, das Gebetshaus offiziell zu eröffnen und später ein großes Steingebäude zu errichten, aber alle ihre Anträge wurden abgelehnt.
Schließlich wandten sich die Juden von Batumi 1899 mit einer Petition an das Staatsoberhaupt, Kaiser Nikolaus II. Sie baten um die Erlaubnis, auf eigene Kosten ein steinernes Gebäude für eine Chorsynagoge zu errichten, in der sie für die Bestimmung eines Thronfolgers für den Kaiser beten könnten.
Die Bitte der jüdischen Gemeinde wurde durch den Kaufmann Psaros übermittelt, der sie an die Bankiers der Hauptstadt und diese an den Minister weiterleiteten.
Als Nikolaus II. die Petition las, fühlte er so sehr für die Sache, dass er eigenhändig schrieb: “Ich genehmige es. Nikolaus”. Im Jahr der Fertigstellung des Synagogenbaus bekam der Kaiser einen Erben – Zesarewitsch Alexej.
Zur Einweihung der Synagoge in Batumi wurde in Warschau ein silberner Pokal angefertigt, in den die Namen der wichtigsten Spender eingraviert waren. Jeder von ihnen hatte mindestens 1000 Rubel für den Bau der Synagoge gespendet. Zu dem Kelch gehörte ein Set von sechs Bechern.
Die Aschkenas-Synagoge war bis März 1923 in Betrieb, danach übergaben die neuen Behörden das Gebäude an den Kommunistischen Jugendverband Adscharistans. Das Gebäude beherbergte den Sportverein “Dinamo”, es wurde eine Turnhalle eingerichtet und es wurden Wettkämpfe veranstaltet.
1924 gelang es den georgischen Juden, in dem von ihnen gekauften Gebäude eine Synagoge zu eröffnen, in der bis in die 1940er Jahre eine illegale Jeschiwa betrieben wurde.
In den Jahren 1922-1928 war der Rabbiner von Batumi N.-Sh. Sasonkin.
In den Jahren 1925-1929 gab es in Batumi eine vierjährige jüdische Schule.
In den späten 1930er Jahren wurde diese Synagoge geschlossen.
Erst 1992 wurde die Synagoge an die Juden von Batumi zurückgegeben.
Im November 1998 wurde das Gebäude dank der Fürsorge und der finanziellen Unterstützung der adscharischen Behörden sowie der Spenden privater Sponsoren vollständig repariert und rekonstruiert, und die majestätische Synagoge erhielt wieder ihr ursprüngliches, prächtiges Aussehen. Der Traum der Juden von Batumi ging in Erfüllung – die Synagoge begann wieder ihre unmittelbare Funktion zu erfüllen.
Im Aron-Kodesch der Synagoge werden vier Tora-Rollen aufbewahrt. Drei davon wurden von der vorherigen Synagoge übernommen, die vierte wurde von der jüdischen Gemeinde von Tiflis gestiftet.
Im Jahr 2011 wurde der Synagoge von Batumi der Status eines Kulturerbes zuerkannt.
Im Jahr 2015 übertrug die staatliche Behörde für religiöse Angelegenheiten auf der Grundlage des Berichts der “Empfehlungskommission für die Untersuchung von Eigentums- und Finanzfragen” das Synagogengebäude in das Eigentum der jüdischen Gemeinde.
Im Jahr 2001 betrug die jüdische Bevölkerung von Batumi jedoch bereits weniger als 100 Personen (aufgrund der Massenauswanderung von Juden in den 1980-1990er Jahren nach Israel, in die USA und andere Länder). Infolge der Auswanderung verließen etwa 80 % der jüdischen Bevölkerung die Stadt.
Die Wiederbelebung des jüdischen Lebens in Batumi begann in den späten 1980er Jahren. Auf Initiative von Emil Krupnik wurden hebräische Studienkreise gegründet. Im Jahr 1989 wurde eine Zweigstelle der Vereinigung für georgisch-israelische Beziehungen gegründet, die von Krupnik geleitet wurde, der 1991 auch die Leitung der jüdischen Sonntagsschule übernahm. Er und seine Schwester Riva Krupnik leisteten einen großen Beitrag zur Entwicklung des jüdischen Lebens in Georgien.
Heutzutage kommen sicher Hunderte von Juden aus aller Welt an diesen heiligen Ort, um in der Synagoge mit Rabbi Ze’ev und einheimischen Juden zu beten und etwas über die Geschichte der örtlichen jüdischen Gemeinde zu erfahren.
