Batum sinagogu şu adreste yer almaktadır: Vazha-Pshavela caddesi, 33.
Telefon: +995 555 36 66 99
Koordinatlar: 41.647359, 41.634441
Bina sakin, açık renkli bir sokakta yer almakta ve yan kuleleri olan beyaz badanalı cephesiyle dikkat çekmektedir. Davut Yıldızı süslemesi binanın kolayca tanınmasını sağlamaktadır. Pencereler oyma dekoratif unsurlar ve desenlerle süslenmiştir. Pencere açıklıklarında altı köşeli yıldızlar görülebilir.
Geniş salona girildiğinde, ne kadar modern ve açık olduğu hissedilir. Beyaz duvarlar, yüksek sütunlar ve açık renkli dekorasyon mekanın samimiyetine katkıda bulunuyor.
Mavi Batum gökyüzü sinagogun yuvarlak pencerelerinden içeri süzüldüğünde ve geniş salon güneş ışığıyla dolduğunda, tüm oda ışınların içinde yüzüyor gibi görünüyor ve eşsiz bir yücelik hali yaratıyor.
Batum’daki Yahudi cemaati küçüktür, ancak minyan neredeyse her zaman dua için toplanır. Burada Tevrat okunur ve tüm Yahudi bayramları, ritüelleri ve etkinlikleri düzenlenir. Sukot bayramı günlerinde şenlik çadırları kurulur. Roş Aşana’da şofar çalınır.
Dualar Haham Ze’ev Mendelson tarafından yönetilir. Eşi ve yardımcısı Rabanit Mushi’dir.
Batum’daki Yahudi cemaati dini, eğitim ve hayır işleriyle uğraşmaktadır. Yahudi halkının tarihine ve geleneklerine büyük önem verilmektedir.
Sinagogun avlusundaki iki katlı bir binanın birinci katında yer alan “Chesed” adlı kuruluş esas olarak hayır işleriyle uğraşmaktadır: yaşlı ve yalnız Yahudilerin bakımı.
Beit Habad’da bir koşer restoran bulunmaktadır, ancak faaliyeti sürekli değildir. İlk koşer restoran olan Mendi’s 1995 yılında Batum’da faaliyet göstermeye başlamıştır.
Sinagog binası mimar Semyon Lvovich Volkovich tarafından Lahey ve Amsterdam sinagogları örnek alınarak tasarlanmıştır. İnşaat 1900-1904 yılları arasında gerçekleştirilmiştir.
Batum’daki Yahudi cemaati resmi olarak 1878’den beri varlığını sürdürmektedir. O zamanlar iki cemaat vardı – Aşkenaz (Avrupalı) Yahudiler ve Gürcü Yahudiler.
O zamanlar Aşkenaz Yahudilerinin kendilerine ait bir binaları yoktu. Osmanlı İmparatorluğu tebaasından birinden satın aldıkları küçük ahşap bir evde toplanmışlardı.
1879’da ibadethanede tutulan pinkolara (kayıt defterleri) ilk kayıt yapıldı.
Muhtemelen 1880’lerin başında Gürcü Yahudileri için de bir sinagog açıldı.
1882’deki nüfus sayımına göre Batum’da yaşayan 8671 kişiden 179’u Yahudi’ydi. 1890 nüfus sayımında 862 Yahudi vardı ve 1897 nüfus sayımına göre şehrin tüm 28508 sakininden Yahudi sayısı 1179 kişiydi.
Tabii ki, yaklaşık 20 kişi için tasarlanmış küçük ahşap bina, dua etmek isteyen herkesi barındıramıyordu.
Batum Yahudileri, Dua Evi’ni resmi olarak açmak ve daha sonra büyük bir taş bina inşa etmek için hükümete üç kez izin başvurusunda bulundular, ancak tüm talepleri reddedildi.
Nihayet 1899 yılında Batum Yahudileri devlet başkanı İmparator II. Nikolay’a başvurarak, masrafları kendilerine ait olmak üzere, içinde İmparator’a bir veliaht nasip olması için dua edebilecekleri bir koro sinagogunun taş binasını inşa etmek için izin istediler.
Yahudi cemaatinin başvurusu tüccar Psaros aracılığıyla başkentin bankerlerine, onlar da bakana iletildi.
Nicholas dilekçeyi okuduğunda, davaya o kadar çok destek verdi ki kendi eliyle şöyle yazdı: “Buna izin veriyorum. Nicholas.” Sinagog inşaatının tamamlandığı yıl İmparatorun bir varisi oldu – Tsesarevich Alexei.
Batum’daki sinagogun açılışı için Varşova’da gümüş bir kadeh yapıldı ve üzerine en önemli bağışçıların isimleri kazındı. Her biri sinagogun inşasına en az 1000 ruble katkıda bulunmuştur. Bu kadehe altı fincandan oluşan bir set eşlik ediyordu.
Aşkenaz sinagogu Mart 1923’e kadar faaliyet gösterdi, ardından yeni yetkililer binayı Acaristan Komünist Gençlik Birliği’ne devretti. Bina “Dinamo” spor topluluğuna ev sahipliği yaptı, bir spor salonu donatıldı ve yarışmalar düzenlendi.
1924 yılında Gürcü Yahudileri satın aldıkları binada bir sinagog açtırmayı başardılar ve bu sinagog 1940’lara kadar yasadışı bir yeşiva olarak faaliyet gösterdi.
1922-1928 yılları arasında Batum’un hahamı N.-Sh. Sasonkin’di.
1925-1929 yıllarında Batum’da dört yıllık bir Yahudi okulu vardı.
1930’ların sonunda bu sinagog kapatıldı.
Sinagog ancak 1992 yılında Batum Yahudilerine iade edilmiştir.
Kasım 1998’e kadar, Acaristan makamlarının ilgisi ve mali yardımlarının yanı sıra özel sponsorların bağışları sayesinde bina tamamen onarıldı ve yeniden inşa edildi ve görkemli sinagog orijinal muhteşem görünümüne kavuşturuldu. Batum Yahudilerinin rüyası gerçek oldu – sinagog yeniden doğrudan işlevini yerine getirmeye başladı.
Sinagogun aron-kodeşinde dört Tevrat tomarı muhafaza edilmektedir. Bunlardan üçü önceki sinagogdan aktarılmış, dördüncüsü ise Tiflis Yahudi cemaati tarafından bağışlanmıştır.
2011 yılında Batum Sinagogu’na kültürel miras alanı statüsü verilmiştir.
2015 yılında, Diyanet İşleri Devlet Ajansı, “Mülkiyet ve Mali Konuların İncelenmesi için Tavsiye Komisyonu” raporuna dayanarak, sinagog binasını Yahudi cemaatinin mülkiyetine devretti.
Ancak 2001 yılına gelindiğinde Batum’daki Yahudi nüfusu 100’den azdı (1980-1990’larda Yahudilerin İsrail, ABD ve diğer ülkelere kitlesel göçü nedeniyle). Göçün bir sonucu olarak, Yahudi nüfusunun yaklaşık yüzde 80’i şehri terk etti.
Batum’daki Yahudi yaşamının restorasyonu 1980’lerin sonunda başladı. Emil Krupnik’in girişimiyle İbranice çalışma çevreleri kuruldu. 1989’da Gürcü-İsrail İlişkileri Derneği’nin bir şubesi kuruldu ve başkanlığını 1991’de Yahudi Pazar Okulu’nun da müdürü olan Krupnik yaptı. O ve kız kardeşi Riva Krupnik, Gürcistan’daki Yahudi yaşamının gelişmesine büyük katkıda bulundular.
Bugünlerde dünyanın dört bir yanından yüzlerce Yahudi, Haham Ze’ev ve yerel Yahudilerle birlikte sinagogda dua etmek ve yerel Yahudi cemaatinin tarihi hakkında bilgi edinmek için bu kutsal mekâna geliyor.
