Картлі – назва однієї з древніх грузинських держав та двох районів сучасної країни. Звідси і картвелі – самоназва грузинів. Царство Картлі зародилося 537 року до нашої ери. Сакартвело (Sakartvelas) – країна картвелів.
Статуя «Мати Картлі» символізує грузинський характер: жінка в національному одязі з чашею вина у лівій руці – для тих, хто прийшов як друг, і з мечем у правій – для тих, хто прийшов як ворог.
Жінки Грузії боролися за Батьківщину нарівні з чоловіками, захищали та підтримували домівку. Мужність і самовідданість стали причиною того, чому було обрано саме жіночий образ.
На честь святкування 1500-річчя Тбілісі у 1958 році було придумано чимало цікавих способів прикрасити місто, зокрема встановити гігантську жіночу фігуру на комсомольській алеї на пагорбі Сололаки.
Початкова статуя була виготовлена з дерева і мала прикрашати столицю лише тимчасово. Але Грузинська Мати так полюбилася мешканцям та гостям Тбілісі, що було вирішено залишити її, а 1963 року фактуру дерева покрили алюмінієм для захисту від дощу та снігу.
У 1997 році статуя була повністю замінена на нову: мати Грузії змінила сукню з подовженими рукавами на ближчу до сучасності і отримала новий головний убір – менш традиційну косинку та лаврове листя. Сучасне вбрання викликало тоді численні суперечки серед грузинів – втрата автентичності сподобалася далеко не всім.
Автор статуї – Елгуджа Амашукелі. Він дав їй назву – «Столиця», символічно висловивши, що чаша і вино – це добросердечні та гостьові відносини, а меч – нескінченні битви грузинського народу. Вже згодом люди назвали її «Мати Картлі». За цю роботу у 1966 році скульптор був удостоєний Державної премії імені Шота Руставелі.
Висота статуї 20 метрів. Висота над рівнем моря – 480 метрів. Від підніжжя відкривається вид на Тбілісі та його околиці.
Монумент знаходиться поряд з Ботанічним садом і фортецею Нарікала (у 4 столітті вона вже стояла тут і називалася Шуріс-Ціхе). До нього можна дістатися пішки або канатною дорогою, яка розташована в парку Ріке і другим кінцем пов’язана з фортецею.
Від статуї є спуск у старе місто по Сходах Бетлемі – мальовничого місця над дахами будинків, із зручним оглядовим майданчиком, кішками та качками прямо в центрі міста.
Біля монумента можна купити сувеніри та посидіти у кафе з видом на місто.
Координати пам’ятника: 41.688124, 44.804611.
